Background
Uma das principais limitações para o alargamento da rede Natura 2000 para ambientes marinhos é a falta de pesquisa em habitats marinhos longe da costa. Poucas organizações ou instituições têm os meios necessários para realizar este trabalho. A designação de SICs foi, por isso, afectada pela falta de dados relevantes para espécies de cetáceos e aves marinhas. Uma Zona Económica Exclusiva (ZEE) é uma área que se alarga às 200 milhas marítimas da costa, nas quais um Estado exerce os seus direitos sobre recursos marinhos. A ZEE de Portugal inclui uma das maiores abundâncias de Roaz (Tursiops Truncatus) da Europa e é uma importante zona de invernada para a Pardela Balear (Puffinus mauretanicus).
Existem, actualmente, 7 SICs (55 400 ha) e 7 ZPEs (58 500 ha) na costa e ambiente marinho Português. Dificuldades políticas e logísticas têm sido factores importantes para um atraso significativo na elaboração de propostas de SICs nas áreas de costa e marítimas. Além disso, a existência de informação específica e necessária para a implementação de medidas apropriadas de gestão de espécies de cetáceos e aves marinhas é bastante baixa.